En esta parte el reporte se centra en la cuestión de cómo los cristianos deberían presentar con humldad una ética sexual cristiana a un mundo profundamente escéptico y, a menudo, hostil. El reporte procede a contextualizar las creencias contemporáneas sobre la sexualidad de una manera que es útil al mismo tiempo que presenta una forma positiva y esperanzadora de presentar las enseñanzas cristianas con respecto a la sexualidad.
El reporte comienza definiendo la narrativa común sobre la sexualidad en el occidente contemporáneo. La narrativa se basa en "la opresión del pasado", "la necesidad de una expresión auténtica", "la lucha por amar a quien queremos amar", "los derechos de hoy ganados con tanto esfuerzo" y "el peligro continuo". Luego identifican tres desafíos para los cristianos contemporaneos:
Abordar la narrativa de la identidad moderna: creencias de fondo profundas e invisibles sobre la identidad, la libertad y el poder. La conclusión es excelente: “Mientras las personas en nuestra cultura mantengan estos puntos de vista de identidad y libertad, no podrán encontrar plausible el punto de vista cristiano de la sexualidad. Por tanto, ninguna apologética de la sexualidad cristiana puede tener un impacto real a menos que se dedique y se esfuerce por revelar la naturaleza profundamente problemática de estas creencias de fondo. En resumen, nuestra apologética de la sexualidad no puede hablar solo de sexo ”.
Abordar la narrativa histórica: ignorancia de la primera 'revuelta sexual' (cristiana). Aquí el informe muestra cómo la ética sexual cristiana triunfó por primera vez sobre las normas del mundo romano clásico, normas que en muchos sentidos se asemejan a la comprensión actual de la sexualidad. Aquí se apoyan en gran medida en el trabajo de Kyle Harper sobre el sexo en el mundo clásico. En particular, los autores señalan astutamente que lo que realmente tenemos hoy es un extraño intento de crear un híbrido de los relatos clásico y cristiano de la sexualidad: el sexo está principalmente relacionado con el poder y el placer, como en el punto de vista clásico, pero todavía se da el consentimiento. central, como en un relato cristiano. El resultado es una visión extraña y contradictoria que una ética sexual cristiana puede criticar de manera convincente: “El deseo de la cultura moderna de retener algunas partes de la ética sexual cristiana pero no otras ha creado una gran tensión. La idea del consentimiento va mejor con el pacto, no con las relaciones. Las mujeres en particular pueden sentirse utilizadas como objetos. Los primeros cristianos enfrentaron la misma acusación que nosotros: que nuestra ética sexual es asfixiante, matadora, negativa, represiva y poco realista. También sabían que, si bien a corto plazo el autocontrol sexual es difícil, a la larga, la ética sexual cristiana es más satisfactoria y menos deshumanizante. En nuestros días también debemos encontrar formas de hablar con confianza sobre las buenas nuevas cristianas revolucionarias sobre el sexo".
Arraigar la enseñanza de la iglesia sobre la sexualidad en toda su teología, en lugar de simplemente declarar su ética. Aunque la enseñanza cristiana se puede enunciar de forma sencilla, es útil ofrecer una descripción más amplia de las razones de la enseñanza. “La respuesta cristiana a la pregunta, '¿por qué el sexo debe estar dentro del matrimonio heterosexual?' Nos lleva al corazón mismo del evangelio. Entonces, no deberíamos presentar la ética sexual sin enraizarla en las doctrinas bíblicas de Dios, de la creación y de la redención ". Esta consideración conduce naturalmente a la siguiente sección del informe.
Fundamentando los propósitos del sexo en la teología bíblica
En esta parte el reporte expone un fundamento bíblico excelente y omnipresente para las enseñanzas cristianas con respecto a la sexualidad. Este es un trabajo esencial si queremos contrarrestar la afirmación, que se hace regularmente, de que las enseñanzas cristianas con respecto a la sexualidad, en última instancia, son poco más que medios apenas velados para ocultar una animosidad anti-gay. El informe es extremadamente útil en la forma en que contextualiza la ética sexual cristiana dentro de la teología cristiana más amplia:
“Así como la unión con Cristo es una relación de amor exclusivo, de pacto y entrega de uno mismo, la intimidad sexual solo se experimenta dentro del pacto del matrimonio.”
Así como la unión con Dios se establece a través de un pacto, el amor sexual entre las personas debe ser un pacto. “La cultura moderna convierte todas las relaciones sexuales en relaciones consumistas y transaccionales. Una conexión con el consumidor tiene que ver con la autorrealización mutua; Las necesidades del individuo son las no negociables y son más importantes que la relación, que es provisional y se resuelve fácilmente. Un pacto, sin embargo, se basa en la entrega mutua y anteponer las necesidades de la otra parte y el bien de la relación a las tuyas ".
Así como la unión con Cristo es una relación entre seres profundamente diferentes (Dios y la humanidad), la intimidad sexual solo puede experimentarse en una unión a través de la profunda diferencia de género.
Así es como el informe presenta el caso:
“Pablo dice que cuando Dios creó la unión matrimonial lo estaba haciendo para darnos un misterio, una señal que apunta al amor y la unión de Cristo con nosotros. El vínculo hombre-mujer sólo puede servir como analogía a la unión Cristo-Iglesia si la parte son significativamente diferentes. La maravilla de nuestra unión en Cristo es que la humanidad y la deidad, alienadas por el pecado, ahora están unidas, primero en la persona de Cristo mismo, y luego en nuestra unión con él a través del Espíritu Santo. Y uno de los grandes logros del matrimonio es que los géneros, también alienados por el pecado (Génesis 3: 16-17), se unen en una unión amorosa.”
Finalmente, esta sección concluye con un tercer argumento:
Así como la unión con Cristo trae nueva vida al mundo, Dios ha otorgado solo al matrimonio entre hombres y mujeres la capacidad de crear una nueva vida humana y los mejores recursos para nutrir esa vida.
Este es uno de los puntos clave que se deben plantear continuamente en la discusión sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo. Un enfoque del matrimonio y la sexualidad que funcionalmente hace de la procreación un bien meramente incidental o secundario es ya un relato subcristiano del matrimonio. Y la razón de eso es clara aquí: el matrimonio es el medio por el cual se trae nueva vida física al mundo.
La cuestión no es simplemente que un hombre y una mujer juntos tengan el aparato necesario, para hablar en términos crudos, para la creación de una nueva vida. Es que el hombre y la mujer pactados juntos en matrimonio tienen la capacidad de crear vida y los medios necesarios para nutrir, sostener y apoyar esa vida hasta la edad adulta.
Hacia una apologética sexual cristiana
El informe luego enumera algunos de los puntos que considera necesarios para desarrollar una apologética sexual cristiana. En primer lugar, expone, de forma concisa, el fundamento de una concepción cristiana del matrimonio:
Súper consensual: "Los cristianos creen que la intimidad sexual no es para aquellos que simplemente dan un consentimiento temporal para un encuentro sexual, sino para aquellos que se dan un consentimiento permanente de por vida a través del matrimonio". El informe también señala, de manera significativa, que "incluso dentro del matrimonio, el sexo debe ser mutuamente consensuado". Una de las cosas que más admiro del informe es la forma en que anticipa muchas objeciones potenciales e incluye notas breves y declaraciones aclaratorias que eliminan la objeción antes de que pueda plantearse.
Diversidad de género: "Creemos que un matrimonio entre personas del mismo género no practica la diversidad de género que deseamos ver en otras áreas de la vida". Una nota interesante aquí es que creo que se puede argumentar que el informe en algunos puntos se acerca mucho a respaldar un marco complementario amplio en lugar de la versión más restringida de complementariedad. Eso es un aparte y no es fundamental para el argumento. Pero el informe parece afirmar de manera bastante consistente una forma de esencialismo de género que va más allá de lo meramente biológico. Este es uno de los lugares donde se requerirá más discusión, creo.
Capaz de vivir: "Esta relación no solo es la que produce una nueva vida humana, sino que también expone a los niños en crecimiento a toda la gama de nuestra humanidad de género a través de la presencia de una madre y un padre". Aquí, nuevamente, vemos una repetición de la línea anterior sobre la necesidad del matrimonio no solo para la creación de la vida, sino para su crianza y maduración.
En segundo lugar, el informe propone algunos métodos para criticar la comprensión contemporánea de la sexualidad:
La brutalidad del sexo en el viejo mundo: anteriormente en el informe, los autores citaron el trabajo de Kyle Harper en el que argumentó que las enseñanzas cristianas con respecto a la sexualidad cambiaron el centro de la sexualidad, por así decirlo. En el cristianismo, el sexo está relacionado con Dios porque Dios lo creó y nos da dirección a través de la revelación sobre cómo debemos abordar la sexualidad. En el mundo pagano, el sexo estaba principalmente relacionado con la ciudad y era principalmente una forma de experimentar placer y establecer poder. Así que aquí el informe vuelve a ese argumento, señalando que en el mundo clásico, "El sexo se veía simplemente como una forma de mejorar el placer personal y la satisfacción de aquellos en el poder ... esto condujo a mucha brutalidad".
Una nueva identidad personal: las enseñanzas cristianas sobre la identidad y la sociedad tienen un efecto aplastador que socava tácitamente las estructuras de poder del mundo clásico, lo que a su vez contribuye a reinventar lo que es el sexo.
Una nueva ética social: de manera similar, las enseñanzas cristianas con respecto a la identidad también aplanaron las distinciones entre clases, lo que, de nuevo, socava tácitamente las formas en que se utilizó el sexo para establecer el poder y el control entre las clases. "Las relaciones dentro de la comunidad cristiana debían basarse en la entrega y el amor sacrificado, en lugar de en la clase y el estatus".
Una nueva visión de la sexualidad: “Los cristianos pidieron que el sexo no se basara (como en la sociedad romana) en el poder, sino en el amor, para ser cautivos no de la cultura sino de Cristo que se entregó a sí mismo por nosotros y nos llevó a una exclusividad, relación de pacto con él ". Por tanto, el sexo está conformado por dos principios: el primero es la entrega de uno mismo. El segundo es la diversidad de género.
Los fracasos de la sociedad occidental: el informe luego señala que los intentos de imponer a los estándares sexuales cristianos a través de la ley a menudo se han desconectado de "la alta visión del amor y la gracia de Cristo". Esto ha conducido a una especie de “negatividad sexual”, que el informe condena. Además, condena la crueldad que a menudo se ejerce sobre las adolescentes embarazadas y los jóvenes homosexuales.
La revolución sexual moderna: El informe admite que la revolución sexual fue en parte una reacción a esos fracasos. Pero luego continúa señalando que la revolución en sí está fracasando al reducir el sexo a un "bien transaccional ... de consumo en el que dos partes intercambian favores solo mientras satisfagan sus necesidades". Estas tendencias tienden a la soledad y el aislamiento y son "especialmente devastadoras para las comunidades más pobres, por lo que, posiblemente, la ética sexual moderna es más dura para aquellos con menos poder y protección social".
Sobre la contracultura sexual cristiana:
“Nuestra cultura nos dice que debemos descubrir nuestros deseos más profundos y luego expresarlos para convertirnos en nosotros mismos. Pero la realidad es que tenemos impulsos contradictorios en nuestro corazón. Necesitamos algún estándar que nos ayude a determinar cuáles de nuestros deseos e instintos deben cultivarse y cuáles no. Tanto los pueblos antiguos como los modernos dejaron que sus culturas establecieran los estándares. El cristianismo dice: no dejes que la tribu o la cultura te controlen y te den tu valoración. Deje que la Palabra de Dios le dé la red moral para comprender su corazón. Y permita que el amor y la gracia de Dios, a través de Jesucristo, le brinden su validación e identidad más profundas. Creemos que este vínculo entre el amor de Dios y la sexualidad, que se vive a través del modelo bíblico del matrimonio, es la mejor manera para que los seres humanos vivan y prosperen.”
Conclusión
El informe concluye con una nota muy útil que ejemplifica lo mejor de la PCA:
Confesamos que comenzamos nuestro trabajo con el entendimiento obvio de que los miembros de este Comité fueron elegidos para representar diferentes perspectivas en nuestra iglesia. Si bien compartimos el respeto mutuo, las polaridades en nuestra iglesia y las expectativas de los diversos distritos que representamos crearon cierta cautela en nuestras discusiones iniciales.
Dos compromisos importantes nos ayudaron a avanzar más allá de la cautela de los eclesiásticos hacia la obra de la iglesia de una manera que creemos que honra al Señor: 1) el compromiso de los líderes de tratarse unos con otros de manera honesta y honorable; y, 2) el compromiso de cada persona en el Comité de ser un aprendiz, así como un líder.
Cada uno de nosotros tenía cosas que aprender: detalles, historia e implicaciones de nuestros estándares confesionales; los desafíos pastorales de aquellos cuyos ministerios de sacrificio involucran regularmente ministrar a aquellos cuyos pecados sexuales aprueba nuestra cultura; las formas de conseguir que amigos y vecinos escuchen el Evangelio que han adoptado la mentalidad cultural generalizada; recursos que nos equipan con conocimientos y perspectivas adicionales para abordarnos unos a otros y a nuestra cultura con una sabia aplicación de la Palabra de Dios; y significa extender la gracia y la verdad a aquellos con quienes no estamos de acuerdo, incluso aquellos en la iglesia. Estas diferentes perspectivas y obligaciones pastorales se reflejan en las diversas secciones de nuestro Informe que oramos para que sirvan a las diversas preocupaciones de los líderes ministeriales en toda nuestra iglesia.
El Señor nos bendijo al proporcionar miembros del Comité que podrían enseñarnos a cada uno de nosotros, y al proporcionar líderes que escucharían sin dejar que la cautela se convirtiera en sordos para los padres y hermanos que sirven al Señor en diferentes capacidades y contextos.
Así como teníamos los ojos claros sobre las diferencias entre los miembros del Comité, reconocimos que hay personas fuera de nuestro Comité que podrían suponer que algún tipo de “pensamiento grupal” se convirtió en responsable de la unidad de nuestro Informe. Por lo tanto, también enviamos nuestros documentos clave a líderes confiables, que representan diversas perspectivas en toda nuestra denominación para comentarios y críticas. Todos proporcionaron respuestas honestas y detalladas que nos permitieron discernir algunos puntos ciegos, abordar algunos problemas con mayor sensibilidad o franqueza y refinar un poco el lenguaje. Ninguna respuesta fue irrespetuosa. Ninguna respuesta fue ignorada. Todas las respuestas resultaron útiles y se abordaron en el Informe final.